GALAPAGOS

Bautizadas como Las Encantadas por Tomás de Berlanga en 1535, es posible que deban su fama a ser el marco donde Charles Darwin efectuó los estudios que plasmó en su libro sobre la Evolución de las Especies a mediados del XIX. Lo cierto es que desde que la Unesco las declaró Patrimonio Natural de la Humanidad y Reserva de la Biosfera ha aumentado su interés turístico y los descendientes de los piratas refugiados antaño, se dedican hoy en día al asalto y abuso de los turistas atraídos por la emoción de ver animales por todas partes. En cualquier caso parece que gracias a eso hay programas de protección de especies tanto animales como vegetales y por lo menos se han salvado de la extinción numerosas tortugas y galápagos.

A las 23 horas del día 28 de febrero de 2008, y para no perder la costumbre de hacer entradas nocturnas, llegamos al Puerto de Baquerizo Moreno (Isla San Cristóbal). Ayudados por un "taxi" de la organización, tiramos el ancla completamente a oscuras en dicho puerto junto a algunos veleros de nuestra ruta que ya habían llegado. La noche sin luna no nos dejaba ver nada pero si sentíamos un penetrante olor a vaqueriza

A la mañana siguiente vemos el porque de tal olor: los leones marinos se suben a los pesqueros y a todo barco que se descuide un momento. ¡ESTAMOS RODEADOS!

Cuando bajamos a tierra vemos igualmente que los leones campan a sus anchas y son los amos de todo.

De paseo a la Isla de Santa Cruz

Iguana marina descansando

Iguana de tierra con su comida favorita

Acostumbrados a los paraísos con vegetación tipo selva como Brasil o las Islas del Caribe, enseguida emociona la belleza de estas islas con este tipo de vegetación -comida de iguanas- tan especial. Estas islas no son mas que cimas de volcanes basálticos que se elevan sobre la plataforma del mar pero ofrecen un paisaje que llama la atención. En efecto, el color rojizo de la tierra, los numerosos cactus, árboles con ramas que parecen secas, numerosos arbustos, costas abruptas e islotes recortados a veces dan la sensación de un paisaje lunar, sin llegar a parecer un desierto.

Hay que tener mucho cuidado para no pisar a las iguanas

Son espectaculares las puestas de sol. No he visto ocasos tan coloridos como los que ofrece Ecuador y Galápagos con tonos que van desde el rosa mas pálido al rojo mas chillón.

De todas formas lo que mas nos llama la atención de estas islas es los animales. Desde el fondeo del velero en Puerto Ayora nos paramos de ver iguanas, leones marinos (bueno, aquí son lobos), rayas e incluso algún que otro tiburón pequeño por no mencionar las numerosas aves marinas como pelícanos, alcatraces, que hacen constantes inmersiones a nuestro lado para pescar.

Es difícil encontrar playas sin lobos marinos

Los alcatraces, aquí conocidos como piqueros de patas azules o pájaros bobos, crían en cualquier parte.

Miguel disimulando como que no la ve

Las iguanas marinas son tan presumidas que posan para la foto.

En esta zona tan bonita hacemos buceo de superficie donde podemos ver peces de colores, tortugas, rayas, tiburones...........

Sin embargo no hay nada comparable a la sensación de bañarse con las focas. Los lobos marinos fuera del agua son ariscos, gruñones, huraños pero, en cambio, dentro del agua se vuelven juguetones y dóciles e incluso después de un rato haciendo acercamientos amistosos y oliéndote las manos si se las acercas a sus tiesos bigotes, se dejan tocar y es curioso como te hacen lo mismo que tu les haces en una especie de juego de corre que te pillo.